十五、长夜难明（微，口/几把抽脸/重度鞭打）

己始终被保护得很好——其实不是这样的。

    那是将近年节的一天，萧以澄不在，她原本躲在柴房，实在耐不住性子，悄悄出来，却在正堂上失手打碎了一个瓷杯。而后，就也是今日这般，被鞭子抽到墙角，一下又一下地，几乎每一鞭都掀起血肉碎末。

    那次她也以为自己会死，直到萧以澄回来救她。

    昔年那个年岁尚小的女孩子，浅色的新衣服被鞭子撕烂了，染透了血，在墙角缩成一团，几乎看不出是个活人。萧以澄今日忽然又想起，当时他回家，看见父亲坐在外面，面色不善。他怕得想跑，起初根本没注意阴影里的血色，直到萧玄英随手一指，他看过去……

    那一刹那间的震动，他化成灰也会记得。

    往事仿佛重演，而这一次，施暴的是他自己。

    仿佛有一个恶毒的诅咒，抛出多年后，又飘飘然落下，将他兜头罩住。萧以澄曾经屡屡告诫自己，不该成为父亲那样的人，那样的疯子和野兽，到头来，却在不觉之间流露出如此可耻的一面。

    他曾经不相信，或者，不愿意相信，但也许现在终究不得不承认，萧以澈的判断并没有错，那个面目可憎的恶鬼并非凭空缠上他，原来就是他本人。

    不知能不能算是好消息——萧以澈总算退烧的时候，他惊觉自己不眠不休，且毫无困意。而真正的好消息是，她在那个午后清醒过来，看着他，苍白地笑了笑，说：“哥，我好像……明白是怎么回事了。”