柒

也饿得急了，元帅就不问一声？”

    “噢，噢，我倒忘记了！”左良玉歉意地说，“我马上叫他们替你备饭。”

    于是堂下卫士，立即传令，为客备饭。厨房甚远，又不是开饭的时刻，通炉子等火上来，才好动手做菜，自然得有一刻工夫。

    “乖乖！”柳敬亭手捂着肚子，愁眉苦脸地用扬州口音说，“饿得我不得过！”

    “混账东西！”左良玉便骂卫士，“怎么还不摆饭。”

    “等不及了！”柳敬亭站起身来，“我到里头去吃吧！”

    这就太过分了，左良玉有些生气，“你也太难了！”他放下脸来说，“怎么就往我里面闯。”

    “实在是饿得急了。”

    “饿得急了，就许往里面闯吗？”

    “原来饿得急了，也不许往里面闯！”柳敬亭抗声而言，“元帅是早就知道的。”

    左良玉会过意来，纵声大笑，“你这个鬼麻子！”他心悦诚服地骂，“真服了你了！你好好坐下来。我一肚子的肮脏气，总算有个人可以谈谈了。”

    于是又移了相叙的地方，移到左良玉日常起居，非关系极密切不能到的一处精舍。水阁中轩窗四面，风送荷香，置酒畅谈，只听得不时有左良玉洪亮的笑声，隔水传送。守卫在外围的士兵，无不稀奇，是什么事让元帅如此高兴？

    笑声终于停了。柳敬亭引古论今，庄谐杂作，将左良玉逗得悲喜不能自持之余，还有句要紧话须问。“元帅，”他正一正脸色，“闲话多时，到底不知元帅向内移兵，有何主见？”

    “自然是作罢了！”左良玉指着胸说，“耿耿忠心，唯天可表。何况是我恩师的告诫！”